2023 yılı sonu verileriyle İstanbul’un 17 milyon ziyaretçiyi aşacağını ifade eden Türkiye Seyahat Acentaları Birliği Başkanı Firuz B. Bağlıkaya, yeni hedefin 20 milyon olduğunu açıkladı.  Hareketli ve cezbedici yönleriyle her dönem turistlerin ilgi odağı olan İstanbul, turizmdeki yükselişini sürdürüyor. Henüz yıl sonu verileri açıklanmış olmamakla birlikte İstanbul’un yılı, 17 milyonun üzerinde ziyaretçi sayısıyla kapatması bekleniyor.  İstanbul’a gelen ziyaretçi sayısındaki artışa dikkat çeken TÜRSAB Yönetim Kurulu Başkanı Firuz B. Bağlıkaya, İstanbul’un 2023 yılını 17 milyonun üzerinde ziyaretçi sayısıyla kapatmasını beklediklerini açıkladı. İstanbul’un turizm potansiyelinin çok yüksek olduğunu vurgulayan Bağlıkaya, İstanbul için yeni hedefin 20 milyon ziyaretçi bandına ulaşmak olduğunu kaydetti. İstanbul’un 200’den fazla ülkeden ziyaretçi ağırladığını belirten Bağlıkaya, dünyanın en önemli HUB noktaları arasında olduğuna da vurgu yaptı. Bağlıkaya; “Komşu ülkeler başta olmak üzere birçok ülke için merkez konumunda yer alan İstanbul’a 2023 yılında en çok ziyaretçi gönderen pazarlar; Rusya, Almanya, İran, ABD, İngiltere, Suudi Arabistan, Fransa, İtalya ve Irak oldu. Özbekistan, Kazakistan, Hollanda, Kuveyt ve Azerbaycan da diğer önemli pazarlar arasında yer aldı” dedi.  İstanbul’un kruvaziyer turizmi açısından da çok önemli bir durak olduğunu dile getiren TÜRSAB Başkanı Bağlıkaya, 2023 yılının 11 aylık döneminde İstanbul’a 219 kruvaziyer gemisi ile 392 binden fazla yolcu geldiğini açıkladı. TÜRSAB olarak kruvaziyer turizmine büyük önem verdiklerini ifade eden Bağlıkaya, “Kruvaziyer turizminde yaşanan yükselişte Galataport’un açılmasının büyük payı bulunuyor. 11 aylık dönemde ülkemizdeki 19 limana toplamda 1167 gemi ile 1,5 milyonun üzerinde yolcu geldi. Bu yolcuların yaklaşık yüzde 26’sı İstanbul’a geldi. Dolayısıyla İstanbul’un kruvaziyer turizminde de yüksek bir potansiyeli bulunuyor. Birlik olarak bu potansiyeli değerlendirebileceğimiz çalışmalara imza atıyoruz. İstanbul Valisi olduğu dönemde Sayın İçişleri Bakanımız Ali Yerlikaya’nın öncülüğünde hayata geçirdiğimiz tramvay projesi ile kruvaziyer limanına gelen turistleri, trafiğe yakalanmadan tarihi yarımadaya taşıyoruz. Böylelikle hem turistlere zaman kazandırıyoruz hem de tarihi yarım adadaki lastik tekerlekli araç trafiğini azaltarak kültür mirasımızın korunmasına destek sağlıyoruz.” Türkiye’nin sağlık turizminde büyük mesafe kat etmesinde İstanbul’un rolüne de dikkat çeken Firuz Bağlıkaya, şu bilgileri verdi: “İstanbul’da sağlık turizmi alanında Sağlık Bakanlığı’ndan belge alan hastane sayısı 188’e, tıp merkezi sayısı 79’a, muayenehane sayısı 1080’e, klinik ve poliklinik sayısı ise 435’e çıktı.”